Ferskt strøk med rødmaling over London

Et Arsenal med full uttelling i sesongåpningen sto ovenfor sin største utfordring hittil: byrival Chelsea.

TEKST: NICHOLAS EGGEN

Et Chelsea i fyr og flamme sto for tur på Emirates stadium søndag, men den flammen skulle slukkes kontant av The Gunners.

Kampen startet med et smell fra gjestene, som sendte frysninger langs ryggen på hjemmefansen.

Ezri Konsa, som fikk sin første start for hjemmelaget, ga bort et tidlig frispark da han felte João Pedro på egen banehalvdel. Reece James løftet ballen inn i feltet til Arsenal, hvor Maxence Lacroix vant første duell. Declan Rice fikk headet unna den andre, men Jorrel Hato vant neste duell mot Martin Ødegaard.

Dermed gikk ballen mot Morgan Rogers, som like utenfor 16-meteren ventet på det perfekte tidspunktet. Rogers banket til på hel volley, og langs bakken passerte ballen David Raya og inn i mål.

Det tok ikke engang to hele minutter før mannen Arsenal var sterkt ryktet til i sommer hamret inn ledelsen til gjestene.

Sterk reaksjon
Til tross for det tidlige målet, var det kanskje reaksjonen til de regjerende mesterne som var mest imponerende. Publikum mobiliserte det de hadde for å hjelpe laget sitt fremover i jakten på utligningen.

Bare to minutter etter målet imot, var hjemmelaget farlige frampå med en genial dødballvariant. Ødegaard fra høyreside, tok Chelsea-forsvaret på senga da han slo frisparket inn langs bakken.

Ballen havnet hos Riccardo Calafiori på første stolpe, som prøvde å forlenge ballen med høyrefoten. Italieneren fikk ikke nok kraft på avslutningen, og Emiliano Martinez reddet.

Deretter ble det kaos ved Chelsea-målet da Martinez ikke fikk kontroll på ballen ved første redning. Situasjonen endte med et frispark til målvakten, etter en fot mot hodet fra Gabriel.

Elleve minutter inn så det ut som The Gunners hadde fått utligningen deres. Bukayo Saka skaffet frispark et par meter utenfor straffefeltet på høyre side. Rice trådte opp og slo ballen inn mot Gabriel, som først skøyt i blokka og så i stanga.

Calafiori involverte seg nok en gang da han sto riktig posisjonert og presset inn 1-1. Dessverre for Arsenal sto Konsa i offside og målet ble annulert.

Nok en offensiv bølge fra Arsenal kom i spilleminutt 18, da Ødegaard vippet ballen igjennom til Saka. Høyrevingen kom først på ballen, men avslutningen gikk rett på Martinez.

Havertz hjemsøker gamleklubben
Etter et par muligheter for bortelaget, bestemte Havertz seg for å teste skuddfoten skikkelig. Rice fant den tyske spissen ute til høyre, før han dro seg inn i banen forbi Wesley Fofana.

Havertz fikk lagt til rette, før han hamret ballen langs bakken, forbi Lacroix og forbi Martinez i nærmeste hjørne.

– Kai Havertz med kirurgisk presisjon!, brøt Viaplays kommentator Kasper Wikestad ut idet tyskeren utlignet.

Upresist fra gjestene
Chelsea fikk etter en knallhard respons fra hjemmelaget, flere muligheter til å ta tilbake ledelsen. En halvtime inn i kampen kommuniserte Konsa og Rice dårlig i egen 16-meter, noe som ga rom for målskårer Rogers.

Engelskmannen dro seg på fint vis innover, og skapte en drømmevinkel. Avslutningen ble, uvanlig for rekordsigneringen å være, upresist til høyre for mål.

Like før pause fikk The Blues satt fart mot Arsenal-målet. Pedro Neto i sin nye rolle fikk skjært inn i banen, før han løsnet et skudd mot mål.

Avslutningen var lur langs bakken, men endte opp i stolpen. James plukket opp returen og fikk slengt ballen inn mot Pedro, som ikke kom høyt nok i duellen mot Gabriel.

Etter en omgang full av sjanser og dramatikk begge veier, gikk lagene inn til pause like langt. Et tidlig mål fra Rogers satte tonen for resten av omgangen, hvor Arsenal omsider fikk utligningen fra Havertz.

Ødegaard i kjempeform
Fem minutter inn i kampens andre omgang banket Ødegaard inn hjemmelagets andre, og det skulle vise seg å bli matchvinnerskåringen.

Christos Tzolis som fikk fornyet tillit av Mikel Arteta, hadde ballen på sin venstre side langs linja. Grekeren ristet så av seg Josh Acheampong ved en fin dragning inn i banen.

Venstrevingen slengte så blikket opp mot Havertz sentralt i banen. Målskåreren viste sin intelligens da han lot ballen rulle forbi til en vidåpen Ødegaard.

Kapteinen tok ballen med seg i rommet som hadde åpnet seg foran. Deretter konstaterte han ledelsen med et skudd midt i målet, til øredøvende jubel fra hjemmepublikummet.

Martinez kastet seg til sin høyre og måtte se nordmannen sikre seieren for Arsenal.

Sterk seier
Neste store mulighet skulle komme i minutt 69, da Bukayo Saka ble spilt nydelig igjennom av Havertz på en touch. Høyrevingen tok avslutningen på første berøring, men møtte en sterk hånd fra Martinez.

Med et minutt igjen av ordinær tid viste også Raya hvorfor han har vunnet tre gullhansker på rad. Chelsea får spilt fri innbytter Estêvão som lurte Piero Hincapié med et par overstegfinter.

Brasilianeren fikk løsnet skuddet fra godt hold, men Arsenals sisteskanse vartet opp med en fenomenal redning. Dermed holdt Raya det til 2-1 Arsenal.

Arsenal tok sin tredje strake seier, og står nå med ni av ni mulige poeng i Premier League. Chelsea kom inn til kampen i god form, men møtte sin overmakt på Emirates Stadium.

Denne triumfen viste nok en gang Arsenals kvalitet og bredde i stallen, med spillere som Jurriën Timber og William Saliba ute.