From Belarus without love

Arsenal skuffet i det første av to oppgjør mot BATE Borisov.

De tidligere to møtene mellom Arsenal FC og BATE Borisov, har det endt med to svært komfortable seire for The Gunners. 

BATE, et lag som har hatt juleferie siden begynnelsen av desember, har vunnet den hviterussiske serien 13 år på rad, men mot Arsenal skulle man forvente at det ville bli tøft.

Og Arsenal yppet seg svært tidlig.

Allerede etter drøye halvannet minutt kom Sead Kolasinac seg fri på venstresiden og slo et strøkent innlegg foran mål. 

Henrikh Mhkitaryan fikk kastet frem en fot, men en utrusende keeper avverget sjansen.

Alex Lacaette hadde også sjansen til å stange inn et ledermål da han fikk hoppe opp og heade et innlegg, også det fra venstresiden, men avslutningsforsøket gikk over mål.

På en sleip bane i lav temperatur så Arsenal noe preget ut, og fikk ikke helt til sitt spill.

Frustrasjonen ble derfor desto større da et frispark ble stusset inn i det lengste hjørnet til Petr Cech minuttet før pause.

Arsenal klarte aldri å svare på ledelsen, og istedet måtte de fullføre kampen med 10 mann etter at Lacazette plantet albuen i ansiktet på en motspiller.

I James Bond-verdenen heter det From Russia with love. Dette var i Hviterussland, og kjærligheten var fraværende.

En prestasjon langt, langt under pari for Unai Emerys mannskap, som får én uke på seg til å riste av seg skuffelsen. Kommende torsdag er det vinn eller forsvinn, og må da (helst) vinne med to mål for å være sikker på å ta seg videre.